Falta de aire y tos seca: la fibrosis pulmonar puede pasar hasta dos años sin diagnóstico certero

Cuando una persona empieza a sentir que le falta el aire para hacer cosas que antes hacía sin problema, o le aparece una tos seca que no se va, la recomendación es ir al médico. No porque eso confirme una fibrosis pulmonar, sino porque puede ser la pista para detectarla a tiempo. Lo que los especialistas quieren dejar en claro es un punto que muchos desconocen: ese diagnóstico puede demorarse hasta dos años, y mientras tanto la enfermedad sigue avanzando en silencio.

Qué es la fibrosis pulmonar y por qué se confunde con la edad

La fibrosis deja cicatrices permanentes en los pulmones y eso complica la llegada de oxígeno a la sangre. Puede aparecer por una enfermedad autoinmune, por haber inhalado partículas o por el efecto de algunos medicamentos, y cuando no se encuentra una causa se la llama idiopática. Juan Ignacio Enghelmayer, neumonólogo del Hospital de Clínicas, explicó que perder la capacidad de hacer esfuerzo no es algo normal del envejecimiento, aunque la enfermedad sea más común después de los 60.

• Falta de aire ante esfuerzos mínimos o que aparecen de un día para otro: consulta urgente.
• Tos seca persistente o cansancio al hacer actividades que antes se toleraban: consulta médica para descartar causas.
• Ruidos similares al velcro que escucha el médico al auscultar el pecho, que pueden ser un indicio.
• Antecedentes de enfermedades autoinmunes como esclerosis sistémica o artritis reumatoidea: los controles pulmonares van aparte de los síntomas respiratorios.

Cuando el pulmón se enferma sin dar avisos

Fabiana Montoya, jefa de Reumatología del Hospital Ramos Mejía, contó que en una cohorte argentina en la que participó, el 35% de los pacientes con enfermedad pulmonar intersticial asociada a autoinmunidad no tenía síntomas respiratorios, y dentro de ese grupo el 40% ya tenía una afectación extensa en la tomografía. Por eso, en personas con esclerosis sistémica la evaluación pulmonar se indica desde el diagnóstico, y en artritis reumatoidea se busca en quienes tienen factores de riesgo, sin esperar a que aparezca la tos.

Lo concreto: si notan que les cuesta cada vez más subir una escalera, caminar una cuadra o cargar una bolsa, no lo dejen pasar atribuyéndolo a la edad. Y si ya tienen una enfermedad autoinmune, consulten si les corresponde un control pulmonar aunque se sientan bien del pecho. La detección temprana cambia el tratamiento y los controles que vienen después.

Fuente: Bio Noticias. Autoría original: Mariela Cayupán.