Cuidar a un familiar en Argentina: la encuesta de la Austral que muestra dónde está el mayor desgaste

Una encuesta de la Universidad Austral volvió a poner el cuidado familiar en el centro de la escena: el 60% de las personas que asumen el rol de cuidador principal presenta algún grado de sobrecarga y el 40,8% atraviesa un nivel intenso, considerado por los investigadores como un cuadro que requiere intervención. Lo que más se repite entre quienes cuidan es la falta de descanso, la imposibilidad de sostener un proyecto propio y la pelea diaria por compatibilizar el trabajo con la asistencia a un familiar.

El relevamiento se hizo por internet entre octubre de 2025 y abril de 2026 y reunió a 1.028 personas mayores de 18 años residentes en la Argentina. El 20,4% manifestó que cuidaba a un familiar: dentro de ese grupo, el 60,6% de las mujeres y el 44,4% de los varones dijeron ser los responsables principales. Para dimensionar el desgaste, el equipo tomó la escala de Zarit, un cuestionario de 22 ítems, y la aplicó a 120 cuidadores principales: seis de cada diez mostraron algún grado de sobrecarga.

Mujeres más afectadas y un apoyo que no alcanza

Los datos marcan una brecha clara. Entre las mujeres cuidadoras, el 54% señaló que la responsabilidad le impedía descansar lo necesario y el 44% aseguró que limitaba sus proyectos personales. Entre los varones, esas proporciones bajaron al 30% y al 10%, respectivamente. La encuesta también puso la lupa sobre el apoyo que reciben: la sobrecarga intensa llegó al 40% tanto en quienes dijeron tener acompañamiento como en los que dijeron no tenerlo, y el informe sostuvo que importa la calidad del apoyo y no solamente su existencia. Para evaluarlo, se consideraron tres dimensiones: la afectiva, la informacional y la operativa.

Trabajo y licencias: la diferencia entre formales, informales e independientes

El 75% de quienes cuidaban tenía además un trabajo remunerado, pero el acceso a licencias y prestaciones varió fuerte según la situación laboral. Entre los trabajadores formales, el acceso promedio a licencias por maternidad, paternidad, enfermedad de un familiar, eventos familiares y guardería fue del 53,7%. Entre los informales bajó al 17,1% y entre los independientes, al 9,5%. La investigadora Florencia Braga Menéndez explicó que la sobrecarga se vincula con la falta de sueño, la organización de los traslados y la imposibilidad de delegar, y apuntó a la necesidad de mejorar los recursos y el acceso a licencias para alivianar a las familias cuidadoras.

Lo que también se gana al cuidar

El estudio no se quedó en el costado amargo: el 95,7% de los cuidadores reconoció al menos un aspecto gratificante. Los más nombrados fueron el afecto recíproco, los momentos compartidos y los cambios alcanzados por la persona cuidada, una pista de que el cuidado convive con costos altos y con vínculos que también dejan marcas positivas.

Fuente: Bio Noticias. Autoría original: Mariela Cayupán.