Cuando la gripe se complica: las señales que no hay que dejar pasar y a quién le puede pegar más fuerte

A mí me pasa cada año: alguien del barrio me dice "estoy mejor de la gripe" y a los dos días termina en la guardia. No es exageración, es lo que cuenta el infectólogo Dhatri Kotekal, de Cleveland Clinic: ese paso de sentirse bien a empeorar de golpe es una de las señales más claras de que algo se complicó, y hay que consultar sin perder tiempo.

Las señales que piden atención urgente

El especialista las enumera sin vueltas. Falta de aire, dolor o presión en el pecho y labios o uñas azulados son motivos para ir a la emergencia. También hay que prestar atención si aparece confusión, desmayo, vómitos que no paran o deshidratación severa. En los más chicos, la respiración acelerada y el llanto que no se calma con nada son otros signos para no quedarse en casa esperando.

Te cuento algo que a veces se pasa por alto: en personas con diabetes, problemas de riñón, corazón, pulmón u obesidad, el deterioro puede llegar en apenas 24 o 48 horas. Los menores de cinco años, los mayores de 65 y las embarazadas son los otros grupos más vulnerables. Estar sano antes de contagiarse ayuda, pero no te salva: la complicación puede aparecer igual.

Qué cosas puede llegar a causar la gripe

• Neumonía: la complicación grave más común, tanto por el propio virus como por una bacteria que aprovecha las defensas bajas.
• Sepsis: una reacción exagerada del sistema inmune que empieza a dañar los propios órganos.
• Empeoramiento del asma, la EPOC e insuficiencia respiratoria.
• En pacientes cardíacos, puede alterar el pulso y la presión y gatillar un infarto o un ACV.

La mayoría se repone en una a tres semanas, eso también hay que decirlo para no asustar de más. Pero el cuerpo queda exigido y por eso aparecen los cuadros serios. Kotekal insiste con algo que vale la pena repetir cada otoño: la vacunación anual sigue siendo la herramienta más firme para evitarlo. Y aclara que tanto la influenza A como la B pueden dar complicaciones graves, así que el tipo de virus no te dice nada sobre cómo te puede pegar a vos.

Yo lo resumo así, como se lo diría a una vecina: si te cuesta respirar, si te duele el pecho o si después de unos días mejorando volvés a estar peor, no te quedes en casa pensando que "ya va a pasar". Llamá, consultá, andá a la guardia. Con la gripe, el reloj corre y conviene llegar antes de que la cosa se complique de verdad.

Fuente: Bio Noticias. Autoría original: Julieta Manríquez.