Chochoyotes, las bolitas de maíz con forma de ombligo que sostienen la cocina casera mexicana

Se llaman chochoyotes, tienen forma de ombligo y son uno de los pilares de la cocina hogareña mexicana. Son bolitas de masa que, al cocinarse en caldos y guisos, espesan el líquido y absorben el sabor del plato.

Una masa conocida y un origen muy antiguo

Antes de que los ñoquis italianos llegaran al otro lado del Atlántico, en México ya existía una preparación muy parecida. Su origen se remonta a las culturas prehispánicas de Mesoamérica y su nombre viene del náhuatl, aunque la etimología exacta todavía se debate entre especialistas. Según la región, también se los conoce como jarochos, pibitos, ombligos o textales.

Cómo se preparan

• Masa: harina de maíz nixtamalizado, agua tibia, manteca de cerdo y sal.
• Proporción estándar: unas tres cuartas partes de taza de agua por cada taza de harina.
• Formado: porciones de entre 2,5 y 5 centímetros, boleadas y con el centro presionado sin atravesarlo.
• Cocción: se agregan al caldo cuando está por hervir y luego se cocinan entre diez y quince minutos a fuego bajo.

El hueco del centro no es solo un detalle estético: atrapa el caldo mientras se cocinan. Al liberar almidón, también espesan el líquido de forma natural. Cuando se usan con moles u otras salsas muy espesas, conviene cocerlos aparte e incorporarlos al final para no deshacer la textura.

Del caldo de frijoles a la cocina contemporánea

El plato más clásico es el caldo de frijoles negros, aunque también aparecen en sopas de pollo, guisos de carne, sopas de verduras y preparaciones con mariscos. Existe además una versión frita, dorada en aceite o al horno, que se sirve como entrada crujiente. En años recientes, cocineros de nuevas generaciones los están sumando a propuestas de cocina contemporánea.

Fuente: Bio Noticias. Autoría original: Soledad Painemil.