Amazon ya tiene más robots que empleados y sus propios números le desmienten el relato seguro

Amazon superó la barrera del millón de robots funcionando dentro de sus depósitos en el mundo, una cifra que no tiene comparación con ninguna otra empresa. La compañía confirmó el número en su reporte anual de 2025 y, al mismo tiempo, mantiene una plantilla de más de un millón y medio de empleados a tiempo completo y parcial. La paradoja es que la automatización no vino a hacer el trabajo más seguro: los propios registros internos, citados por una investigación del Senado estadounidense cerrada en diciembre de 2024, dicen que los centros con robots tienen una tasa de accidentes 28% más alta que los que no los usan. Y encima los depósitos de Amazon, con o sin máquinas, ya registran 30% más accidentes que el promedio del resto de la industria.

De llevar estanterías a manos con tacto

La historia empieza en 2012, cuando Amazon le compró a Kiva Systems, una empresa que fabricaba robots con ruedas que llevan la estantería hasta el picker, en vez de hacer que la persona camine hasta el estante. Es como pasar de buscar el libro en una biblioteca enorme a que la biblioteca venga sola a tu mesa. De ahí salieron modelos como Hércules y Titán, que mueven estructuras del tamaño de un piano de cola, y Proteo, el primero que aprendió a circular mezclado con la gente sin chocarla, gracias a sensores.

Para que tantos robots no se estorben en pasillos angostos, la empresa creó DeepFleet, un sistema de inteligencia artificial que coordina los movimientos internos y, según la propia Amazon, bajó en un 10% el tiempo de traslado de la flota. Lo nuevo son los brazos robóticos: Robin usa ocho ventosas para separar paquetes de pilas desordenadas, Sparrow reconoce cientos de millones de productos distintos para reponer cajones, y el último es Vulcan, el primer brazo de la empresa con sensores de fuerza que le dan una especie de tacto. Ya funciona desde 2025 en plantas de Spokane, en Washington, y Hamburgo, en Alemania, con expansión prevista para 2027.

Scott Dresser, vicepresidente de Amazon Robotics, dice que la idea es que las máquinas se queden con las tareas de mayor riesgo físico. Lo concreto, según el material de base, es que la flota va a seguir creciendo: la compañía construye nuevas fábricas en Austin, Texas, y Greenwood, Indiana, y la directora financiera adjunta anticipó que el parque de brazos robóticos se va a más que duplicar a lo largo de este año.

Fuente: Bio Noticias. Autoría original: Ignacio Fuentealba.