A 35 años de su muerte, Jim Henson y la receta que volvió eternos a los Muppets

Se cumplen 35 años de la muerte de Jim Henson, el titiritero que a los 17 años se subió a un escenario por primera vez en un programa infantil que duró exactamente tres semanas. Nada que ver con el final de la historia. Lo que vino después fue un imperio: los Muppets, Barrio Sésamo, Fraggle Rock y una manera de hacer televisión para chicos que también era para grandes.

Henson murió en mayo de 1990, a los 53, por un choque tóxico causado por una infección bacteriana. Estaba en plena actividad. Junto a Jane Nebel, su primera esposa, había fundado Sam and Friends, el show que parió a la rana Gustavo y a la Cerdita Peggy, entre otros. Con el tiempo, Disney se quedó con las franquicias y las explotó en cine y streaming.

La fórmula que repetía hasta el cansancio

“La gente más sofisticada que conozco son todos niños por dentro.”Jim Henson

Esa idea era el motor de todo lo que hacía. No la declamaba: la aplicaba. Su método era concreto y lo repetía en cada entrevista: trabajar con un rasgo o una fijación que se pudiera exagerar hasta volverlo gracioso. Lo exagerado, decía, termina siendo un espejo donde la gente se reconoce. La risa no era un fin: era una herramienta para ver las cosas desde otro ángulo.

El absurdo como camino, no como chiste

Henson lo explicaba con una frase que define medio siglo de su obra: Absurdo es tomar lo que es realmente la vida y llevarlo a una abstracción que la gente reconozca. Por eso sus personajes funcionaban cruzando generaciones. Por eso siguen apareciendo en streaming, en memes y en la memoria de cualquiera que haya prendido la tele un sábado a la mañana.

• Primera aparición como titiritero: a los 17 años, en un programa que se canceló a las tres semanas.
• Obra fundacional: Sam and Friends, junto a Jane Nebel, su entonces pareja y luego esposa.
• Franquicias centrales: los Muppets, Barrio Sésamo y Fraggle Rock.
• Fallecimiento: mayo de 1990, a los 53, por un choque tóxico originado en una infección bacteriana.
• Legado: pasó a manos de Disney y mantiene presencia en cine y plataformas.

Lo que me queda dando vueltas, y se los dejo picando, es esto: en la televisión de hoy, donde todo se mide en segundos de atención, el humor absurdo y la ternura a la Henson siguen teniendo lugar o ya son una especie en extinción. La respuesta, miren, no la tengo. Pero la pregunta vale.

Fuente: Bio Noticias. Autoría original: Camila Rosales.